象祠記評析

　　靈、博之山，有象祠焉。其下諸苗夷之居者，咸神而祠之。宣慰安君，因諸苗夷之請，新其祠屋，而請記于予。予曰：“毀之乎，其新之也？”曰：“新之。”“新之也，何居乎？”曰：“斯祠之肇也，蓋莫知其原。然吾諸蠻夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾高而上，皆尊奉而禋祀焉，舉而不敢廢也?！庇柙唬骸昂缓酰坑斜侵?，唐之人蓋嘗毀之。象之道，以為子則不孝，以為弟則傲。斥于唐，而猶存于今；壞于有鼻，而猶盛于茲土也，胡然乎？”
我知之矣：君子之愛若人也，推及于其屋之烏，而況于圣人之弟乎哉？然則祀者為舜，非為象也。意象之死，其在干羽既格之后乎？不然，古之驁桀者豈少哉？而象之祠獨延于世，吾于是蓋有以見舜德之至，入人之深，而流澤之遠且久也。
象之不仁，蓋其始焉耳，又烏知其終之不見化于舜也？《書》不云乎：“克諧以孝，烝烝乂，不格奸。” 瞽瞍亦允若，則已化而為慈父。象猶不弟，不可以為諧。進治于善，則不至于惡；不抵于奸，則必入于善。信乎，象蓋已化于舜矣！《孟子》曰：“天子使吏治其國，象不得以有為也。”斯蓋舜愛象之深而慮之詳，所以扶持輔導之者之周也。不然，周公之圣，而管、蔡不免焉。斯可以見象之既化于舜，故能任賢使能而安于其位，澤加于其民，既死而人懷之也。諸侯之卿，命于天子，蓋《周官》之制，其殆仿于舜之封象歟？
吾于是蓋有以信人性之善，天下無不可化之人也。然則唐人之毀之也，據(jù)象之始也；今之諸夷之奉之也，承象之終也。斯義也，吾將以表于世，使知人之不善，雖若象焉，猶可以改；而君子之修德，及其至也，雖若象之不仁，而猶可以化之也?！?/blockquote>

　　本文為王守仁被貶為貴州龍場驛丞時所作。象祠，為紀念虞舜的同父異母弟象而修建的祠堂。根據(jù)古代傳說，象在其母慫恿下，曾多次謀害舜，皆未得逞。其后，象被舜所感化。舜即位后，封象為有鼻國國君（其領(lǐng)地在今湖南道縣北）。在傳統(tǒng)觀念中，象是一個被否定的人物，唐代時，道州刺史就曾毀掉當?shù)氐南箪簟２贿^，王守仁認為“天下無不可化之人”，象之所以最后受到感化，正說明舜的偉大，從而說明君子修德的重要性。這也是作者一貫倡導的“致良知”的具體例證。

　　這又是一篇闡明作者“致良知”的觀點的論文。全文從宣君修繕象祠寫起，作者連著用了兩個“胡然乎”的質(zhì)疑句子帶動了全文。在正面論證“致良知”這一中心內(nèi)容時，作者采取了層層深入、水到渠成的手法。他首先指出，人們之所以為象立祠，是為了紀念舜，即所謂“愛屋及烏”之意，然后具體到舜是如何感化象的。（關(guān)于象在早年是如何的“不善”，在古代是人人熟知的，所以作者不再列舉。）這就很自然地得出了第四段結(jié)尾中所說的“天下無不可化之人”的結(jié)論。

　　王陽明的文章比較通俗明快，這是為了宣揚他的哲學思想的需要。同時，為了觸類旁通，他慣于在行文時多舉例證。例如，在這篇短文中，他援引的古書就有《書經(jīng)》《孟子》；還用“管蔡不免”的史實反襯舜的感化之功。所有這些，都有助于增強文章的說服力，還增強了文章的可讀性。